Вангерия (лат. Vangueria) — это род растений, насчитывающий в настоящее время 121 вид различных деревьев и кустарников, отнесенных к семейству Мареновых. Почти все виды произрастают в Африке и на о. Мадагаскар.
Распространение вангерии
Из всех видов этого рода более всего известен вид — Vangueria infausta, который распространен в саваннах Южной Африке. Наиболее часто встречается в лесах, зарослях кустарников, легко приживаясь даже на песчаных и каменистых почвах. А известность его объясняется тем, что это растение является фруктовым деревом. Именно о нем дальше и пойдет речь.
Видовое название растения (infausta) в переводе с латинского означает «несчастливая». Откуда же оно произошло? Все дело в том, что согласно южноафриканским поверьям, если корова съест листья этого растения, то она будет приносить только бычков. Поэтому в местности, где растет вангерия, население старается пасти скот вдали от этих деревьев.
Биологическое описание вангерии
Дерево листопадное, высотой всего от 3 до 7 метров, имеет густую и ветвистую крону.. Довольно засухо и холодоустойчиво. Может культивироваться даже в умеренном климатическом поясе, но в культуре особого распространения не получило.
Кора дерева серого или желто-коричневого цвета.
Листья расположены обособленно, их форма овальная или эллиптическая. Молодые листья нежные, старые грубые и жесткие.
Цветет Vangueria infausta желтоватыми или зеленовато-белыми цветами, собранными в небольшие соцветия.
Растение обладает хорошими декоративными свойствами, так как его кустистый ствол легко поддается формированию, особенно в первые годы жизни. Вангерию часто высаживают для предотвращения эрозии почв (выветривания и сноса плодородного слоя наводнениями), сдерживания распространения песков и роста оврагов.
Описание плодов вангерии
Плоды почти шаровидной формы с блестящей кожурой. Недозрелые плоды темно-зеленого цвета, а при полном созревании — желто-коричневого (русого) цвета. Созревшие фрукты мягкие по консистенции и кисло-сладкие на вкус.
Плоды употребляются как в свежем виде, так и идут на изготовление варенья, желе, повидла, соков.
Сушеные плоды используют также, как и все остальные сухофрукты. Но в странах Южной Африки они пользуются особой популярностью, спасая в неурожайные годы многие местные народы от голодной смерти. Они же на плодах настаивают крепкие алкогольные напитки (бренди). Из этого вида вангерии путем ферментации и последующей перегонки местные народы готовят оригинальное пиво. Смешанная с сахаром и сброженная вангерия идет на изготовление уксуса, очень похожего на яблочный.
Полезные свойства вангерии
Целебными свойствами обладают корни и листья растения. Их настой используется для лечения малярии, бронхолегочных заболеваний, даже таких, как пневмония, а также в качестве слабительного и обезболивающего средства и средства для снятия отеков. Отвар корней и листьев также добавляют в воду при купании детей.
Из-за высокого содержания углеводов мякоть вангерии очень питательна и ее употребление быстро восстанавливает силы при высоких физических нагрузках. Витаминов также много, поэтому фрукт оказывает иммуностимулирующее и тонизирующее действие на организм, благоприятно сказывается на состоянии сердечно-сосудистой и нервной систем.
С точки зрения содержания питательных веществ вангерия изучена недостаточно хорошо. Однако первые результаты исследований уже показали, что она имеет прекрасные перспективы в селекционном отношении и отчасти способна решить проблему голода и недоедания у некоторых африканских народов.
Противопоказания к употреблению вангерии
В силу слабой изученности растения специальные противопоказания пока не установлены. В любом случае, поскольку растение экзотическое, при употреблении его плодов не исключена аллергическая реакция.
