Короткохвост или короткохвостый сцинк (лат. Tiliqua rugosa) – один из самых интересных видов сцинковых. У него есть целый ряд особенностей, нехарактерных для других представителей семейства. К примеру, он совсем не умеет отбрасывать хвост. Более того, ящерица очень дорожит им, так как именно в области хвоста накапливаются питательные вещества, столь необходимые для зимней спячки.
Сам хвост по форме напоминает голову, что часто сбивает хищников с толку и дает возможность короткохвосту вовремя удрать с опасной территории. Все тело сцинка покрыто довольно крепкой чешуей, которая может быть самых разных расцветок: от кремовой до темно-коричневой. Длина туловища с хвостом и головой редко превышает 35-36 см. Но не обманывайтесь размерами ящерицы — ее вес довольно ощутимый!
Любопытно, что короткохвостые сцинки создают длительные супружеские союзы. Они спариваются с одним и тем же партнером на протяжении 10, а то и 20 лет. О детенышах они также заботятся сообща. При этом самцы в период охраны потомства стараются меньше есть и всегда находятся начеку, чтобы отразить возможную атаку хищников. Малыши-короткохвосты остаются с родителями несколько месяцев, а потом занимают собственные участки, при этом стараясь далеко не уходить.
А вот питаются короткохвостые сцинки так же, как и другие представители рода исполинских ящериц. Они едят растения, улиток, насекомых и пауков. Не отказываются от падали, если она им попадается, чем приносят пользу своей местности.
Живут короткохвосты в Австралии, где им нравится селиться в жарких пустынях и полупустынях со слабой растительностью. Именно здесь их часто видят местные жители, когда ящерицы выбираются погреться на солнышке. Что поделаешь: тепло — это слабость всех холоднокровных.
