Гетеромелес древолистный (Тойон) (лат. Heteromeles arbutifolia) представляет собой многолетний вечнозеленый кустарник, принадлежащий семейству Розовые.
Естественный ареал произрастания: Юго-Западная Калифорния и Северо-Западная Мексика. Во всем роде гетеромелеса один вид — Гетеромелес древолистный.
Биологическое описание гетеромелеса древолистного
В высоту кустарник от 2 до 5 метров, но в благоприятных условиях произрастания может достигать и 10 метров.
Листья длиной от 5 до 10 см, шириной от 2 до 4 см, к побегам крепятся на коротких черешках, по краю зазубренные.
Цветет мелкими белыми пятилепестковыми цветками, диаметром 6-10 мм, которые опыляются бабочками. Цветки имеют сладковатый запах, чем-то напоминающий запах цвета боярышника. Цветет это растение в июне-июле.
Описание плодов гетеромелеса древолистного
По своему ботаническому описанию плоды — костянковые яблоки (как у боярышника), диаметром от 5 до 10 мм. Цвет плодов — ярко-красный, растут на кустарнике большими гроздьями, созревают в сентябре-октябре. Ягоды — излюбленное лакомство птиц и некоторых зверей, например, медведей и койотов.
Семена устойчивы к воздействию пищеварительных соков, поэтому птицами и зверями распространяются вместе с экскрементами.
Что касается людей, то они тоже не брезгуют употреблять плоды этого растения в пищу, хотя на вкус они кислые и вяжущие. К тому же плоды содержат некоторое количество цианогенных гликозидов, которые могут привести к серьезному отравлению организма. Однако даже небольшая кулинарная обработка решает эту проблему.
Полезные свойства гетеромелеса древолистного
Плоды богаты витаминами и минеральными элементами. Особенно много в них бета-каротина, аскорбиновой кислоты (витамина С), дубильных веществ. Богаты они калием, натрием, кальцием, магнием, железом, марганцем, цинком, медью.
Плоды гетеромелеса используют для изготовления желе, вин, безалкогольных напитков. Их в качестве пикантной приправы добавляют в заварной крем.
В ход идут и листья растения, отвар которых употребляется при болях в животе как спазмолитик.
Ажурная и изящная крона позволяет использовать растение в лесо- и садово-парковом хозяйстве, в лесо- и почвозащитном разведении в условиях субтропического климата.
Противопоказания к употреблению гетеромелеса древолистного
Свежие плоды этого растения употреблять в пищу нельзя, так как можно получить отравление цианогенными гликозидами.
Ягоды можно употреблять в пищу только после термической обработки.
Противопоказанием является обострение заболеваний желудочно-кишечного тракта, а также индивидуальная непереносимость.