Деревянное яблоко (Ферония лимонная, Лимон персидский, Бел) (лат. Feronia limonia) — это дерево, принадлежащее семейству Рутовые.
Распространение деревянного яблока
Родиной растения является Шри-Ланка и Индия, в которых он с давних пор распространен в культуре. Его выращивают не только в садах, но и вдоль дорог. В последние годы деревянное яблоко стали широко культивировать также в странах Юго-Восточной Азии, особенно в Малайзии и на Филиппинах. Хорошо растет в субтропическом и тропическом климате, не переносит заморозков, светолюбиво, но в целом очень неприхотлив.
Биологическое описание деревянного яблока
Это растение представляет собой прямое медленнорастущее плодовое дерево, имеющее морщинистую кору.
Листья темно-зеленые, длиной от 5 до 12,5 см, при растирании издают сильный лимонный запах.
Описание плодов деревянного яблока
Плод по форме круглый и имеет одну интересную особенность — твердую древесную оболочку. Его диаметр от 5 до 12,5 сантиметров. Внутри плода содержится липкая мучнистая мякоть коричневого цвета. Она очень ароматна и имеет сладкий, немного вяжущий вкус. Внутри мякоти располагаются многочисленные маленькие белые семена. Кстати, по вкусу ничего общего с яблоком у этого фрукта нет. Больше напоминает манго или ананас.
Мякоть употребляют в свежем виде. Но для того чтобы ее извлечь из фрукта, нужно разбить твердым предметом оболочку плода. Сделать это нелегко.
Полезные свойства деревянного яблока
Деревянное яблоко содержит достаточно много витаминов и минеральных элементов. Оно богато ß-каротином (провитамином А), а также витаминами группы В (в особенности тиамином и рибофлавином). Содержание аскорбиновой кислоты (витамина С) не такое высокое, как у других рутовых. Мякоть плода богата лимонной и другими органическими кислотами, минеральными элементами и слизью.
В листьях растения содержатся стигмастерин, бергаптен, псорален, ориентин, дубильные вещества, сапонины, эфирные масла. В околоплодниках обнаружены алкалоиды, жирные кислоты, кумарины, стерины и другие биологически активные вещества.
Мякоть плодов смешивают с пальмовым сиропом, кокосовым молоком и сахаром, получая таким образом нечто наподобие шербета. Деревянное яблоко широко используется также в производстве напитков, кондитерских изделий, варенья, чатни, желе и джемов.
В Шри-Ланке из плодов делают крем. В Индонезии мякоть спелых фруктов смешивают с сахаром и едят, особенно популярна такая смесь на завтрак. В Таиланде молодую зелень растения используют для изготовления салата.
На своей родине оно издавна используется для лечения проблем пищеварения, заболеваний сердечно-сосудистой системы, а также для улучшения памяти.
Спелые плоды деревянного яблока оказывают вяжущее и тонизирующее действие, используются в лечении заболеваний желудка. А незрелые плоды имеют еще более сильное вяжущее действие, поэтому их применяют при поносе и даже дизентерии. С этой же целью, а также при рвоте, расстройстве желудка и икоте применяются листья растения.
Сок из плодов растения хорошо помогает при инфекционных заболеваниях полости рта и горла (стоматит, гингивит, ангина и т.п.).
Содержащиеся в плодах семена используются в симптоматическом лечении заболеваний сердца.
В Индокитае кора дерева и срезанные с веток шипы используются в приготовлении отвара, которым лечат чрезмерные менструации, заболевания печени, тошноту и укусы.
Из стволов и ветвей дерева получают камедь, которую используют в медицине и живописи. Из кожуры плодов производят краситель для ситца и шелка.
В Непале у народа невары есть обычай: девушек выдают замуж сначала именно за этот фрукт! Фрукт, именуемый у них как «бел», олицетворяет своеобразное божество, которое родители «невесты» выбирают для девочки. Согласно преданиям, этот обычай позволит девушке уже «в настоящей жизни» избежать участи вдовы, поскольку раз она замужем за бессмертным божеством, то вдовой стать невозможно.
В последнее время деревянное яблоко выращивают как комнатное растение. Размножается оно как семенами, так и черенками. Начинает плодоносить на 2-3-й год.
Древесина этого растения является отличным строительным материалом, поскольку устойчива к гниению. Она используется в строительстве домов, изготовлении столбов и сельскохозяйственных орудий.
Кожура деревянного яблока настолько прочная, что ее можно использовать в качестве посуды.
Мякоть плода в течении многих веков используется как мыло и бытовое моющее средство.
Вокруг семян в незрелых плодах образуется липкий слой, который используется как очень прочный клей. Его применяют даже в ювелирном деле, а если этот клей смешать с известью, то он будет совершенно водонепроницаемым и его можно использовать как шпатлевку.
Кожура плодов деревянного яблока богата эфирными маслами, поэтому используется как ароматизатор для волос.
Противопоказания к употреблению деревянного яблока
Не установлены. Не исключается индивидуальная непереносимость (аллергическая реакция).
