В маленьком итальянском городке Коллоди в Тоскане, в честь которого детский писатель Карло Лоренцини (Carlo Lorenzini; 24 ноября 1826 года – 26 октября 1890 года) взял в 1856 году себе псевдоним, стоит редкостное изваяние – памятник литературному герою, деревянному мальчику Пиноккио. На памятнике высечена надпись: «Бессмертному Пиноккио – благодарные читатели в возрасте от четырёх до семидесяти лет».
Писать свою знаменитую сказку Коллоди начал в 1880 году. Повесть «Приключения Пиноккио: история деревянной куклы» («Le avventure di Pinocchio: storia di un burattino») впервые была опубликована в виде романа-фельетона на страницах «Газеты для детей» (Il Giornale dei Bambini) 7 июля 1881 года, а через два года вышла отдельным изданием.
Пиноккио, рисунок Энрико Мацанти (Enrico Mazzanti) – первая иллюстрация книги «Приключения Пиноккио: история деревянной куклы» (1883 год)
«Пиноккио» – одна из самых смешных и самых трогательных книг мировой литературы. Деревянного длинноносого мальчишку, несносного, доброго, остроумного, глупого как пробка, упрямого как осёл, плаксивого и смешливого, эгоистичного и великодушного, знают во всех странах.
Сказка Карло Коллоди переведена на 87 языков мира. В России она впервые была опубликована в 1906 году издательством М.О. Вольфа, причём было указано, что перевод сделан с 480-го итальянского издания! Полный перевод оригинала на русский язык был осуществлён Эммануилом Генриховичем Казакевичем (впервые опубликован в 1959 году).
Российский писатель Алексей Николаевич Толстой в 1936 году предложил свою версию повести, назвав её «Золотой ключик, или Приключения Буратино». В его пересказе книга подверглась серьёзной трансформации. Изменился образ главного героя, появились новые персонажи.
Буратино сразу же полюбился советским читателям и вскоре стал одним из символов национальной культуры. Он стал героем множества продолжений сказки, фильмов, спектаклей, а также крылатых выражений, фразеологизмов и анекдотов. И даже… популярной маркой советского лимонада.
